Knight Foundry旅遊行程精選

Knight Foundry，亦稱為Knight's Foundry and Shops，位於加州Sutter Creek，是一個鑄鐵工坊及機器廠。於1873年成立，以供應重型設備及維修服務於母礦及木材業的需求。Samuel N. Knight發明瞭一種高速灰鑄鐵機槳，為Pelton Wheel設計的先導。Knight Wheels被用在加州、猶他州和俄勒岡的第一座水力電站。該現場是美國唯一的水動式鑄造及機器廠。Knight Wheel驅動主軸，而其他機器則由較小的水動開關動力輸出。Samuel Knight於1863年從緬地西來加州。他的Knight Wheel是第一種水輪機，用高壓噴嘴將水導出，並略微偏離杯子捕捉水滴的位置，以損耗水汽沖力所產生的動能。到1890年代，已經生產出300多個Knight Wheels，並廣泛應用於西部美國。Lester Allan Pelton 1878年發明瞭競爭的Pelton Wheel，基於類似的概念，但使用兩個相鄰的杯子，設定噴嘴準確指向杯子之間。結果顯示Pelton Wheel更有效率，於1883年的一場比賽中對這兩種類型進行了直接比較。Pelton Wheel隨後成為行業標準。為了接受較優秀的設計，Knight開發了一種改進的電力控制器，用以控制水的流量以驅動任何型式的機槳。加州淘金熱期間，鑄造廠只是當時區域裡許多此類實驗室裡之一，生產當時所需的東西，例如礦山設備和開發中地區的街燈。隨著歲月的推移，在元素採集枯竭後，鑄造廠通過製造不能輕易大量生產的專門零件而堅持營業。另外，Knight又發明瞭好幾種礦山設備，其中鑄造廠有八個機器的專利，其中一個甚至是在Knight去世後才發行的。Knight的淘淤泵被用在舊金山灣、Puget Sound、Willamette和哥倫比亞河。於1913年Knight去世，將鑄造廠的所有權留給員工，直到1970年上一位員工老闆去世，由舊金山客戶收購。鑄造廠至1996年後被Borgh退休，之後曾作為博物館存續一段時間，但由於設備的高保險費用，業務無法支撐。於1998年，Borgh去世，其遺產便於2000年被Richard和Melissa Lyman收購，一對經營舊建築保存業的夫妻。其購買行為僅僅是為了在一個思念製片人Andy Fahrenwald創建有關鑄造廠紀錄片的非營利組織募集到足夠資金之前保留鑄造廠。復而Fahrenwald的組織從未募集到足夠的資金。於2007年，Sutter Creek市同意向Lymans購買鑄造廠，但未能達成雙方都能接受的條件協議，於2010年8月終止談判。Lymans慷慨地在2016年12月31日將建築物及土地捐給Sutter Creek市。目前正在籌備保存計劃。木工開始從硬木製造出所需金屬物體的模型，使用輪軸、鋸、刨子等，全部為Knight Wheels動力輸出。該模型被稱為模具，最簡單的是一個無頂無底的方形箱子，兩半之間沿外框分開。把模具放在木板上，注入沙土混合物，並將它圍住模具。加入的物質使沙子硬化及穩定，以致於模具可分開後移去模具，留下完美印跡或模子。模具可幾乎無限重覆地用來製作更多的鑄件。模子中的溝道或閘門被留在沙中，當將模具拼回時，熔鐵可透過裂縫射進模具中。待鐵冷卻完畢，模具被打開，也隨之破壞消滅模子，露出大略的鑄件。機器廠內亦有兩臺Knight 車床。鑄造廠已被註冊為加州歷史地標，並被列入美國國家歷史地標清單中，同時還受到美國機械工程師學會指定為機械工程史地標，並被史密森學會宣佈為美國最危險的地方之一。由於2016年12月31日，建築物及土地已被捐出給Sutter Creek市。2017年3月4日舉行開放日，展示大部分設備的運轉，此開放日也正逢籌款活動，籌集足夠資金以購買建築物內的設備，並進一步建立生活博物館之用。於每月的第二個星期六，歡迎公眾自助參觀，也可提供給學校的小孩及其他教育團體參觀。