阿里山熱門旅遊提案

阿里山神木是一棵兩樹合抱、樹齡三千歲以上的紅檜，無論是樹齡或胸徑都曾是亞洲第一，位於阿里山鐵道六十九公里處旁，和阿里山的日出、雲海、高山鐵路與櫻花，並稱為五大奇景。1906年，日本技師小笠原富二郎發現了平均年歲在兩、三千年左右的阿里山巨木群，後來因為預計將森林鐵路貫穿其間，三十萬株通天檜木便被砍伐殆盡。而這棵被遺留下來的老紅檜，卻因為樹心完全被蓮根菌噬光，反而因「無用」而免遭斤斧，甚至被結綵奉神。 <br/><br/>孤單鶴立雞群的神木在民國四十二年慘遭落雷襲擊，雷火沿中空樹幹一路延燒到地表，它卻依然頑強緊抓著一線生機。然而民國四十五年第二次的雷擊，終於將神木的上半身枝椏劈除，導致其完全死亡。民國八十六年七月，整株神木因為耐不住風雨而崩倒，樹幹碎裂成四大塊，壓毀樹旁的阿里山森林鐵路。林務局於是在隔年的六月六日，決定以人工方式將神木原地放倒，讓遊客瞻仰憑弔這棵參天巨木的遺容。 <br/><br/>為迎接2007年，彰顯台灣堅忍屹立精神而舉辦阿里山第二代神木票選，原名「光武檜」的神木，是嘉義縣政府、阿里山國家風景區管理處、嘉義林區管理處共同舉辦「阿里山二代神木誰與爭鋒」票選活動所選出，總共獲得一萬三千八百四十六票，樹齡有兩千三百多歲，樹高四十五公尺，直徑三點九二公尺，幹圍十二點五公尺，相當巨大，英姿挺拔，因而獲選為第二代神木，並於2007年1月1日更名為「阿里山香林神木」。

1914年阿里山森林鐵路全線通車，其中高聳的阿里山神木與行駛經過的森林小火車之景象，幾乎是阿里山的精神象徵，並成為聞名中外的台灣地標。1953年阿里山神木不幸遭受雷擊燃燒，元氣大傷；1956年6月7日神木再遭雷擊，樹幹內部起火，終致焚燒死亡。1997年6月因山區豪雨不斷，阿里山神木因水份負荷過重及土質鬆動，於7月1日上午10時5分不堪支撐而崩裂，其中三分之一的樹身傾倒，因考量人車安全，於1998年6月29日上午10時30分在捻香祝禱後將神木放倒、回歸自然，當日並在其旁種植一棵紅檜樹苗，期神木精神生生不息。

嘉義車庫園區日治時期舊名「北門修理工場」，原址設於1910年10月平地段通車時的北門機關庫，隨著鐵路的施工陸續擴充，才於大正元年(西元1912年)正式啟用，主要工作為建造修理阿里山鐵路各式機車、客車、貨車，迄今已將近百年的歷史。從阿里山通車以來，修理工廠一直是維修的大本營，雖說當年火車購自美國，但北門修理工廠當年編置一兩百人，維修、改裝、製造樣樣功力高強，零件損壞自己手工打造，外鍋爐、蒸汽引擎也能自產，阿里山檜木車廂也是修理廠的經典傑作之一，許多珍貴阿里山退休火車，目前也是保存在北門修理工廠。 民國82年8月23日，北門修理工廠發生一場大火燒掉木造廠房，部份老火車也付諸一炬。現今部份修理工廠建築已經更新，少數較珍貴的車輛，則停放在車庫裡保存。為了讓民眾可以參觀這個饒富歷史意義的所在地，民國94年起改名為嘉義車庫園區。嘉義車庫園區阿里山林業鐵路列車的停靠基地，也是火車迷們訪嘉朝聖的大型火車生態博物園區，來此可近距離觸摸阿里山林業鐵路退役的各式蒸汽火車、柴油機車、動力客車、客貨車廂，和日治時期日本皇太子上阿里山所搭乘的檜木車廂，一窺阿里山鐵路百年縮影。